قدم رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم، عدنان درجال، اليوم الأحد اعتذاره للجماهير الوفية التي ساندت منتخب “أسود الرافدين” في جميع المحافل، إثر الخروج المبكر للفريق من منافسات خليجي 26 المقامة في الكويت، فيما أعرب عن أسفه لعدم قدرة المنتخب على تقديم الأداء المنتظر، مشيرا إلى أن الهدف كان إسعاد الجماهير العراقية التي تعد مصدر إلهام للفريق.
وأضاف درجال، خلال لقائه بلاعبي المنتخب، بعد ساعات من الخروج من البطولة، أنه يجب الاستفادة من الدروس المستخلصة من هذه المشاركة والعمل على تصحيح الأخطاء، مؤكدا على أن الهدف الأكبر يبقى في تحقيق حلم التأهل إلى كأس العالم بعد انتظار دام لأربعين عاما.
وحث رئيس الاتحاد اللاعبين على الالتزام والانضباط في التدريبات عند العودة إلى أنديتهم، مضيفا أن المنتخب يحتاج إلى أقصى درجات الجاهزية لمواجهة التحديات المقبلة في التصفيات المؤهلة للمونديال.
كما طالب درجال، الجماهير والإعلام الرياضي، بمواصلة دعمهم للمنتخب في المرحلة القادمة، مؤكدا تشكيل لجنة من المختصين لدراسة المشاركة في خليجي 26 وتحليل الجوانب الفنية والسلبية التي ظهرت خلال البطولة، لوضع حلول فعالة قبل المباريات القادمة ضد الكويت وفلسطين في شهر مارس.
من جهة أخرى، أثر التصريح الاستفزازي للنائب الثاني لرئيس الاتحاد والمهاجم السابق يونس محمود على مباراة العراق والسعودية، حيث اندلعت مشاجرة بين اللاعبين بعد تسجيل السعودية هدفها الثالث في المباراة.
وقد بدأ الاشتباك بسبب تصرف استفزازي من لاعب المنتخب السعودي عبد الإله المالكي تجاه يونس محمود، والذي تسبب في رد فعل غاضب من لاعب منتخب العراق أمجد عطوان، هذه الحادثة أدت إلى تدخل رجال الأمن لتفريق الاشتباك بين دكة بدلاء الفريقين.
وكان تصريح يونس محمود، الذي تضمن سخرية من ترشيح المنتخب السعودي للفوز بالبطولة، قد أثار موجة من الاحتقان في الشارع الرياضي السعودي، مما زاد من دوافع المنتخب السعودي لتحقيق الفوز على العراق بعد أن ودع الأخير البطولة بخسارتين وفوز وحيد.