حدد خبراء تغذية الوقت المثالي لتناول الطعام الذي يساعد في الحفاظ على الصحة والتمتع بحياة أطول. وأشار الدكتور فالتر لونغو، مدير معهد طول العمر في جامعة ساوث كاليفورنيا، إلى أن تقليل وقت تناول الطعام إلى 12 ساعة يوميًا يمكن أن “يساعد في البقاء أصغر سنًا” ويُعزز من رفاهية الجسم.
استند اقتراح الدكتور لونغو إلى أبحاث علمية تؤكد أن تناول الطعام بشكل مقيد يعد أحد مفاتيح الصيام المتقطع، الذي أصبح معروفًا بفوائده العديدة. وقال لونغو: “أعتقد أن تناول الطعام لمدة 12 ساعة فقط يعد الأسلوب الأمثل للحفاظ على الصحة، ولا يوجد طبيب أو شخص يناقش هذا الأمر”.
كما أضاف: “في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، معظم الناس يتناولون الطعام على مدار 14 إلى 15 ساعة يوميًا، ما يعني أنهم يصومون فقط لمدة 9 ساعات، وهو ما يعتبر غير مثالي”. وأوضح أن “12 ساعة من الأكل و12 ساعة من الصيام هو الأسلوب المثالي”.
وأشار لونغو إلى أن الصيام لأكثر من 12 ساعة يوميًا، مثل 16 أو 18 ساعة، قد يسبب آثارًا جانبية خطيرة على المدى الطويل. وأكد أن الصيام المتقطع يجب أن يتضمن تناول جميع الوجبات بين الساعة 7 صباحًا و7 مساءً، مع استهلاك الماء أو المشروبات الخالية من السعرات خارج تلك الساعات.
وأظهرت دراسات أن الصيام المتقطع قد يسهم في فقدان الوزن ويحسن عوامل الخطر المرتبطة بمرض السكري من النوع 2 وأمراض القلب، كما أثبتت أبحاث على الفئران انخفاض العمر البيولوجي لها في حال الالتزام بالصيام المتقطع.